Ковальчук Илья Валерьевич
Родился в Калинине (ныне Тверь). Во взрослом хоккее Ковальчук дебютировал в 2000 году. Первым клубом Ильи стал его родной «Спартак», игравший тогда в Высшей Лиге.
В сезоне 2000—2001 он помог москвичам вернуться в Суперлигу, забросив в 51-м матче 42 шайбы и отдав 22 передачи. Ковальчук, вместе с Кириллом Кольцовым, стал обладателем титула «Новичок сезона». Яркая игра хоккеиста привлекла внимание скаутов НХЛ. Руководство имеющей право выбрать лучшего новичка на драфте «Атланты» долго выбирало между Ильёй и канадцем Джейсоном Спеццей. После личной встречи с россиянином генеральный менеджер «Трэшерз» Дон Уоделл решил остановить выбор именно на нём. Ковальчук стал первым россиянином, выбранным на драфте под общим первым номером.
Сегодня он левый нападающий клуба НХЛ «Нью-Джерси Девилз». До этого выступал в Суперлиге не только за «Спартак», но и за «Химик» , «Ак Барс» и в НХЛ за «Атланту». В «Нью-Джерси» — с февраля 2010 года. Первый россиянин, задрафтованный под общим первым номером (2001 год).
По итогам сезона 2003—2004 Ковальчук стал совладельцем «Морис Ришар Трофи» (вместе с Риком Нэшем и Джеромом Игинлой). Илье принадлежит рекорд «Атланты» по количеству забитых шайб в одном сезоне (52). Трижды (в 2004, 2008 и 2009) россиянин участвовал в Матче всех звёзд. В конце 2009 года Ковальчук вошёл в число 10-и лучших игроков НХЛ десятилетия.
Одиннадцать раз принимал участие в чемпионатах мира, пять раз выступал на зимних Олимпийских играх и один раз сыграл на Кубке мира. Двукратный чемпион мира (2008, 2009), двукратный серебряный (2010, 2015) и трёхкратный бронзовый призёр первенства мира (2005, 2007, 2019). Олимпийский чемпион и бронзовый призёр Игр в Пхёнчхане и Солт-Лейк-Сити соответственно..