14 ноября экипаж яхты "Апостол Андрей" отметил годовщину первой кругосветки и начала новой морской легенды

«Вокруг Света по четырем океанам» – таков был девиз и цель первого кругосветного плавания капитана Литау. Старт путешествия состоялся 14 ноября 1996 года, и посвящалось оно 300-летию Российского флота. Маршрут яхты пролегал вокруг Восточного полушария и являлся, по сути, первым меридиональным плаванием на парусном судне. Общая протяженность экспедиции составила 31 тысячу морских миль. Яхтсмены посетили шестнадцать стран на трех континентах, а на реализацию проекта ушло без малого три года.

Поздний старт, сырая – в прямом и переносном смысле яхта – поломки, преследовавшие яхтсменов от старта и до Камчатки – казалось, природа и обстоятельства решили во что бы то ни стало помешать существлению задуманного. Ломались самые надежные и нужные вещи, несколько раз «Апостол Андрей» терял винт. Самой драматичной страницей плавания стала потеря руля посредине Индийского океана во время 10-балльного шторма. Все это привело к тому, что в Петропавловск-Камчатский, «Апостол» пришел только 14 октября 1997 года, где и остался на зимовку.

Старт арктического этапа был дан 28 июня следующего года. После краткого визита на Командорские острова «Апостол Андрей» ошвартовался в порту Провидения и… был задержан российскими чиновниками. Три недели ушло на телефонные переговоры с Москвой, согласование всевозможных бумаг и документов. Наконец, 31 июля разрешение на плавание по трассе Северного морского пути было получено. Короткий переход, и яхта упирается в сплоченные льды пролива Лонга. Ледовая обстановка, сложившаяся в Восточном секторе российской Арктики в навигацию 1998 года, была аномально тяжелой. «Патриарх» ледовых прогнозов Юрий Синюрин назвал лишь пять таких лет в современной истории Арктики. Последний из них – 1983, когда в том же восточном секторе в ледовый плен попало полтора десятка судов, а теплоход «Нина Сагайдак» был раздавлен тяжелыми льдами.

Пять недель стоянки на Мысе Шмидта, несколько безуспешных попыток прорваться через ледовые перемычки. Лишь 12 сентября с приходом южного шторма, отжавшего ледовые поля от берега, удалось выйти из западни. 220 миль между барьером стамух (льдины, сидящие на грунте) и нависающими с севера полями, как между молотом и наковальней, были самыми волнующими милями на Севморпути. Затем форсирование Айонского ледяного массива и, наконец, восточный арктический сектор пройден – «Апостол Андрей» прибыл в Тикси.

Пополнив запасы топлива, 22 сентября яхта выходит в море, в попытке прорваться через пролив Вилькицкого. Море Лаптевых встречает отчаянных смельчаков неприветливо. Встречный шторм, температура воздуха опускается до -10 градусов, начинается обледенение. Приходит известие, что пролив Вилькицкого встал – льды толщиной до 20 см на протяжении 200 миль. Штаб морских операций дает команду идти на зимовку. 28 сентября «Апостол Андрей» возвращается в бухту Тикси, ломая штевнем 5-сантиметровый припай. Снова зимовка!

В конце июля 1999 года начался заключительный этап плавания. 11 августа яхта достигла мыса Челюскин – самого высокоширотного материкового мыса на Земле – 77°46′ северной широты.

Далее путь на юг – через забитый льдами архипелаг Норденшельда. Там, в проливе Матисена «Апостол Андрей» 20 миль прошел вслед за атомным ледоколом «Арктика», приобретя поистине уникальный опыт. Но на этом полярные приключения капитана Литау и его команды не закончились. Последний сюрприз мореплавателям преподнес коварный Карский ледяной массив. Оказавшись в его ловушках, экипаж получил три взаимоисключающих рекомендации от авторитетных специалистов, каким путем следовать.

2 сентября 1999 года «Апостол Андрей» бросил якорь в проливе Югорский Шар. Северный морской путь пройден! И впервые это сделано на парусной яхте!

Полярный круг «Апостол Андрей» пересек 6 октября. За этой чертой он провел четырнадцать месяцев.

Обогнув Скандинавию, «Апостол» вернулся в порт, откуда ушел три года назад. 11 ноября 1999 года в городе на Неве состоялся финиш кругосветной экспедиции.

На своём сайте Николай Литау опубликовал "Приказ по личному составу":

- Дорогие «апостольцы»! Приветствую и поздравляю вас с очередной годовщиной начала истории нашего славного корабля. 14 ноября 1996 года стартовало не просто кругосветное плавание еще никому не известной яхты, в этот день начала писаться новая морская легенда, пошел отсчет первых минут (и миль!) нашего общего звездного часа...В ознаменовании красной даты календаря приказываю всему списочному составу экипажа яхты «Апостол Андрей» иметь бравый вид, петь песни и веселиться по месту своего постоянного пребывания.
Ваш капитан Николай Литау,
порт Ричардс-Бэй, ЮАР
14.11.2012 г.".

По материалам сайта www.litau.ru