Новобранец «крылатых» родился 14 февраля 1982 года и является воспитанником казанской школы хоккея. На старте карьеры выступал за казанский «Ак Барс», лениногорский «Нефтяник», нижнекамский «Нефтехимик». На драфте НХЛ-2000 был выбран командой «Тампа Бэй Лайтингс». Серебряный призер юниорского Чемпионата мира 2000 года, где выступал вместе с прославленным тверским воспитанником Ильей Ковальчуком. Вместе с Владимиром Корсуновым — Чемпион мира 2002 года среди молодежных сборных. В свое время играл в московских «Динамо» и «Спартаке». Финалист Кубка Гагарина КХЛ 2010 года в составе ХК «МВД». Сезоны 2011/2012 и 2012/2013 провел в нижегородском «Торпедо», затем играл в столичном ЦСКА. В прошлом сезоне выступал в ВХЛ за краснодарскую «Кубань», где в 38-ми матчах отметился 12-ю голами и таким же количеством результативных передач.
В ТХК Руслан Зайнуллин дебютирует в матче с казанским «Барсом» под номером «73».